1. Феноменальная память и хитрость при запасании

Все мы знаем, что белки запасают орехи на зиму. Но знали ли вы, что одна белка может сделать несколько тысяч тайников и помнить расположение большинства из них даже спустя месяцы?! Это просто поразительная память!
Более того, белки – настоящие хитрецы. Если белка замечает, что за ней следят (например, другая белка или птица), она может сделать ложный тайник: выкопать ямку, притвориться, что прячет орех, а на самом деле оставить его у себя во рту и унести в другое, более надёжное место. Вот такие маленькие шпионы!

2. Беличий «язык»: Не только цоканье! хвост всему голова! 

Белки довольно «разговорчивы». Они издают множество различных звуков: цоканье, стрекотание, урчание, писк и даже что-то вроде лая. Каждый звук имеет своё значение: предупреждение об опасности, призыв партнёра, Но главный инструмент общения у белок – это их хвост! Различные движения хвостом (подергивания, взмахи, распушение) могут выражать целый спектр эмоций и намерений: от любопытства и возбуждения до агрессии и страха.обозначение территории.

3. Супер-прыгуны и акробаты: Законы физики? Не, не слышали!

Белки способны совершать поистине невероятные прыжки! Они могут прыгнуть на расстояние до 4-6 метров с дерева на дерево. А при прыжке вниз с большой высоты их пушистый хвост служит им парашютом и рулём, помогая точно приземлиться. Их задние лапки устроены так, что могут поворачиваться почти на 180 градусов, позволяя белке спускаться по стволу дерева вниз головой так же легко, как и подниматься. Настоящие ниндзя!

4. Зубы, которые растут всю жизнь!

Как и у всех грызунов, у белок четыре передних зуба (резцы) растут непрерывно на протяжении всей их жизни. Именно поэтому им жизненно необходимо постоянно что-то грызть: орехи, кору деревьев, шишки. Это помогает им стачивать зубы и поддерживать их в «рабочем» состоянии. Если белка не будет этого делать, её зубы могут вырасти настолько, что она не сможет питаться.

5. Не такие уж и вегетарианцы…

Хотя основу рациона белок составляют орехи, семена, ягоды, грибы и почки деревьев, они далеко не строгие вегетарианцы! При случае белка не откажется и от животной пищи: она может разорить птичье гнездо, съев яйца или птенцов, полакомиться насекомыми, личинками и даже мелкими позвоночными. Такой вот всеядный хитрец!

6. Индивидуалистки или компанейские ребята? 

Большинство видов белок – одиночки по натуре. Они ревностно охраняют свою территорию от сородичей, особенно кормовые участки. Однако в холодное время года несколько белок могут объединиться и зимовать в одном большом гнезде (гайно), чтобы согревать друг друга. А вот серые белки, например, более социальны и часто живут группами.

7. Шубка-невидимка: Мастера маскировки 

Окрас шерсти у белок не случаен. Он помогает им маскироваться среди деревьев и быть менее заметными для хищников (куниц, ястребов, сов). Летом рыжая или бурая шубка сливается с цветом коры и листвы, а зимой у некоторых видов (например, у обыкновенной белки в северных регионах) мех становится более серым, что делает их незаметными на фоне снега и голых ветвей.

8. Хвост – это не просто красиво! 

Мы уже упоминали хвост как средство общения и парашют. Но это далеко не все его функции!

• Балансир: При беге и прыжках хвост помогает белке сохранять равновесие.
• Одеяло: В холодную погоду белка укрывается своим пушистым хвостом, как тёплым одеялом.
• Зонтик: В жаркий день хвост может служить защитой от палящего солнца.
• Сигнал: Резкие движения хвостом могут отпугивать нападающих или предупреждать сородичей.

9. Заботливые мамы (и не очень папы) 

Весной или в начале лета у белок появляется потомство – бельчата. Обычно в выводке бывает от 2 до 8 слепых и голых малышей. Самка строит специальное выводковое гнездо (гайно), выстилая его мягкими материалами: мхом, шерстью, сухой травой. Она заботливо выкармливает бельчат молоком и оберегает их. А вот самцы в воспитании потомства участия, как правило, не принимают.

10. Чистюли, каких поискать! 

Белки уделяют много времени уходу за своей шёрсткой. Они тщательно вылизывают и расчёсывают её коготками, избавляясь от грязи и паразитов. Чистая и ухоженная шерсть лучше сохраняет тепло и помогает при маскировке.

11. Удивительная скорость реакции

Белки обладают молниеносной реакцией. Это помогает им избегать хищников и успешно передвигаться по тонким веткам. Они способны мгновенно оценить расстояние и траекторию прыжка.

12. «Воровство» – это норма?

Белки не только прячут свои запасы, но и не прочь поживиться чужими! Они могут красть орехи из тайников других белок или даже у птиц. В мире выживания все средства хороши!

13. Белки и грибы: не просто еда!

Белки не только едят грибы, но и сушат их на зиму, развешивая на ветках деревьев. Это выглядит очень забавно! Причём они могут отличать съедобные грибы от ядовитых.

14. Влияние на экосистему

Сами того не ведая, белки играют важную роль в распространении семян деревьев. Те орехи и семена, которые они прячут и забывают, со временем прорастают, давая жизнь новым деревьям и способствуя восстановлению лесов. Настоящие маленькие лесоводы!